「なあ、ジェム？」
ダッドは僕のことを、ジムやジミー
ではなく〝ジェム〟と呼んでいた。
「見てごらん、星が出てきたね？ 僕の故郷では、この何倍もたくさんの星が輝いているんだよ。まるで宝石のようにね」
空を見上げるダッド。
「ジェム、僕の宝石――いつか君に、あの星空を見せてあげたい……」
ダッドの故郷は
ロンドンから離れていたので
まだ一度も、行ったことは無かった。
「グランマ［祖母］は、優しくて好きだよ。グランダディ［祖父］には、会ったことないから分からないけど」
この頃は
ダッドの母親だと思っていた
祖母のキャサリンが
実はダッドの義母だとは
知らなかったんだ。
僕等が住んでいるロンドンの家は
キャサリンから与えられたものらしく
その経緯には、ダッドの複雑な
家庭環境が影響しているみたいだ。
そう言えば、ダッドのファーストネームは
ウィリアムで、キャサリンは
そう呼んでいたけど
ステイシーは〝アラン〟と
ミドルネームで呼んでいたのも
何か事情があるのかもしれない――
まあ、その頃の僕は、そんなこと
気にも留めなかったけどね。
話を戻すと、
星空を見ていたダッドが
「此処は本当に、静かで良い所だな……」
と呟き、思い付いたように続けた。
「そうだ、此処をスターライト・ルームと呼ぼう。ジェム、これをあげるから、これからも此処でギターを弾くといい」
そう言われて僕の手に
ガーデンの鍵が渡されると
驚きと喜びで、舞い上がったよ！
「さぁ、風邪を引かないうちに帰ろう」
ダッドはフレッドを抱えて立ち上がり
ゆっくりと歩き始めたので、
僕は慌ててギターを背負い
ダッドの背中を追った。
そして、家に入る前に
ダッドが立ち止まって言ったんだ。
「ジェム、強い男になるんだ。誰も傷つけないくらい強く……」
この時のダッドの背中を
僕は永遠に、忘れない――
日本語の感覚だとジェームズを略してジェムって感じがするのに、ジェムって呼び方そうそう聞かない……昔TVで観た、映画『アラバマ物語』の主人公の息子がジェムだったので「ジェムっているじゃん」って喜んだのは覚えてるけど。
他にいるのか調べたところ『赤毛のアン』のアンの長男がジェムでした。小学生の頃シリーズを読んでいたので、頭の片隅に残っていたのかも⁉︎〝My Gem〟は、そこから拝借してみました(´∀｀)
他にいるのか調べたところ『赤毛のアン』のアンの長男がジェムでした。小学生の頃シリーズを読んでいたので、頭の片隅に残っていたのかも⁉︎〝My Gem〟は、そこから拝借してみました(´∀｀)
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